Kuluttajan yhteiskuntavastuuseen kuuluu tietoisuus ostopäätösten vaikutuksista, kirjoittaa Sari Kuvaja.

Kuluttajan yhteiskuntavastuu

Alkukevään jätti-irtisanomiset ovat puhuttaneet ammattiyhdistysväkeä, kansanedustajia ja kolumnisteja. Mihin unohtui yritysten yhteiskuntavastuu? Miksi sijoittajat kiittävät saneeraajia?

Monet yritykset, myös suomalaiset, ovat sitoutuneet vastuulliseen yritystoimintaan ja julkistaneet tätä koskevat periaatteensa jo vuosia sitten.

Maallikon silmissä suuria henkilöstöleikkauksia toteuttavat yritykset toimivat arvojensa vastaisesti. Yritysten edustajat sen sijaan korostavat, että parasta vastuullisuutta on huolehtia yrityksen taloudellisesta kannattavuudesta.

Osakkeenomistajat palkitsevat irtisanomisista, mutta kaikki sidosryhmät eivät kiitosta jaa. Kuluttajat saattavat innostua boikotoimaan arveluttaviksi mieltämiään yrityksiä.

Tietoinen ostamatta jättäminen on viesti siitä, että kuluttaja ei jaa tuotteeseen ja sen valmistajaan liittämiään arvoja. Hän valitsee toisen valmistajan tuotteen tai jättää ostamatta kokonaan.
Ostopäätös viestii ostajan arvostuksista.

Hinta on edelleen tärkeä valintakriteeri, mutta ei ainoa. Suomalaiset kuluttajat ovat nimittäin kiinnostuneita esimerkiksi ruuantuotannon vastuullisuudesta, kirjoittavat Maa- ja elintarviketalouden tutkimuskeskuksen tutkijat Helsingin Sanomain Vieraskynä-palstalla 19.3.2006.

Voidakseen tehdä arvojensa mukaisia ostopäätöksiä kuluttajat tarvitsevat tietoa tuotteen koko elinkaaresta. Vastuullinen yritys on avoin viestijä, joka jakaa tietoa kohderyhmiensä tarvitsemassa muodossa.

Markkinointiviestintä, kuten mainokset, tuotteiden ujuttaminen elokuviin ja televisio-ohjelmiin sekä erilaiset tapahtumamarkkinoinnin keinot, ei ole tiedon välitystä. Jos kuluttaja ei löydä etsimäänsä tietoa, hänen kannattaa ryhtyä aktiiviseksi kansalaiseksi ja kääntyä kysymyksineen tuottajan, kaupan tai kauppiaan puoleen.

Kun tietoa on riittävästi, kuluttaja voi vertailla tuotteita keskenään ja valita sen, joka parhaiten toteuttaa hänen arvojaan. Joissakin tuotteissa painottuu paikallisuus, mutta kaikissa tuoteryhmissä paikallista vaihtoehtoa ei ole saatavilla. Silloin ratkaisevat muut kriteerit, kuten sosiaalisen oikeudenmukaisuuden toteutuminen ja ympäristön huomioiminen tuotantoketjussa.

Kuluttajan yhteiskuntavastuuseen kuuluu tietoisuus ostopäätösten vaikutuksista. Jos kuluttaja valitsee ympäristön tai ihmisoikeuksien kannalta arveluttavan vaihtoehdon, hänen kannattaisi pysähtyä miettimään valintansa motiiveja. Tuotteen alhainen hinta kertoo siitä, että tuotantokustannuksista on tingitty tavalla tai toisella.

Joku maksaa aina.

Sari Kuvaja

Kirjoittaja toimii Reilun kaupan hedelmäyhtiön AgroFairin markkinointikoordinaattorina Suomessa. Parhaillaan vietetään Reilun kaupan viikkoa 21–29.4.
Kolumni on julkaistu tuoreessa Aiman numerossa 3/2006. Lehti käsittelee teemanaan aikuisopetuksen markkinointia.